A luz é composta por sete cores, vermelho, laranja, amarelo, verde, azul, anil e violeta. Quando a luz incide sobre um objeto parte dela é absorvida e parte dela reflete. A cor que enxergamos é a luz refletida por um objeto.

Os sistemas

Cor-luz e cor-pigmento são os sistemas básicos de cores. RGB (Red Green Blue) é o sistema da cor-luz, CMY(Cyan Magenta Yelow) é o sistema da cor-pigmento.

No sistema RGB as cores primárias são vermelho, verde e azul e as secundárias são, ciano, magenta e amarelo. A junção de todas as cores-luz resulta na luz branca.

Já no sistema CMY as cores primárias são ciano, magenta e amarelo e as secundárias, vermelho, azul e verde. A junção de todas as cores-pigmento resulta na cor preta.

Existem também, nos dois sistemas, as cores terciárias que são o resultado da mistura das cores secundárias com cores primárias.

O sistema CMY

A harmonia de cores é um recurso muito utilizado. Existem vários tipos de harmonia:

- Harmonia Monocromática: Harmonia entre diferentes valores de uma mesma cor.

- Harmonia por Analogia: Harmonia entre cores sob a influência de uma cor básica em comum.

- Harmonia por Contraste: Existem vários métodos de harmonia por contraste, o mais conhecido consiste em empregar várias cores, saturação e valores de uma mesma cor.

- Harmonia por Tríadas: Consiste no emprego de três cores que estejam situadas de forma eqüidistantes no círculo cromático.

- Harmonia por Temperatura de cor Dominante: O circulo cromático pode ser dividido em duas partes: As cores quentes, como laranja, rosa e vermelho, e cores firas como azul, roxo e verde. A harmonia por temperatura da cor dominante é baseada nessa divisão.